Entrevista a Raúl Diez Canseco Terry

Entrevista publicada en la revista Opportunities – Cámara Peruano-Británica

A la edad de 22 años, cuando la mayoría de personas pensaba en con¬seguir un empleo, usted pensó en formar una empresa. ¿Qué lo llevó a hacerla y cómo fue su experiencia con el proceso?
El emprendedor nace por oportunidad y se hace por necesidad. Cuando mi padre pierde el empleo yo estaba en el segundo año de la Universidad y me dijo que ya no podía pagarme los estudios. Fue en ese momento que tuve que poner en práctica todo ese espíritu que tenía y descubrir que es lo que yo podía hacer. Y en ese momento yo podía enseñar. Así fue como empezamos a preparar muchachos para que ingresen a la Universidad, esto se dio en un convento que nos apoyó brindándonos el espacio, un convento jesuita y es precisamente de ahí de donde nace el nombre San Ignacio de Loyola.

¿ Quiénes marcaron su desarrollo como empresario durante su juventud?
Mis padres, quienes tomaron dos decisiones trascendentales en mi vida. Cuando era joven no ingresé a la UNI, mi padre decidió que tuviera una experiencia de vida hasta espe¬rar el siguiente examen. Así estuve trabajando en la Marginal de la Selva como ayudante de topógrafo y por coincidencias de la vida salí sorteado para realizar el servicio militar, y mi padre, lejos de utilizar la relación que tenía con el entonces Presidente Belaúnde Terry, primo hermano de mi madre, para evadir el servicio, decidió ratificar mi reclutamiento e hice el servicio militar en la Marina de Guerra del Perú. Así fue que empecé a mirar el Perú de otra manera. Como anécdota, trabajando en el departa¬mento de San Martín observé que no se vendía el pan francés, que es muy popular en el Perú. Así que yo llevé el pan francés por avión y se vendía todo. De modo que siempre he sido muy inquieto y muy observador del lugar en donde estaba.

¿Entonces usted recomienda trabajar antes de estudiar?
No hay que quemar etapas en la vida, hoy en día los jóvenes tienen herramientas que no teníamos no¬sotros hace tiempo. Tienen la Internet y la computadora. Si uno empieza a trabajar antes de estudiar está más expuesto a tomar decisiones equivo¬cadas. Creo que cuando menos un joven debe tener bien cimentados sus conocimientos, por lo menos con 2 años de estudio para em¬pezar a forjarse en el campo laboral y empresarial y a la vez ver con otros jóvenes la forma de buscar el autoempleo.

Usted tiene más de 3 décadas desarrollando jóvenes en el aspecto estudiantil. Cómo ha ido evolucionando la mentalidad de los muchachos con respecto a sus valores profesionales durante este tiempo.
Mucho porque cuando nosotros trajimos las franquicias nos fue muy difícil convencer a los chicos de que trabajen, sirviendo mesas o en la cocina. Porque la mentalidad era que esos trabajos no era para ellos, sino esperaban trabajos más intelectuales o gerenciales. Hoy en día hay miles de jóvenes todos universitarios que trabajan part time, ayudándose a ellos y a sus familias. Además hoy hay muchas más herramientas para estar informado sobre las cosas que pasan en todo el mundo. Hay más herramientas para desarrollar talentos que antes. Hay más gente ex¬portando gracias a la globalización. Pero lo más importante es la revolución del conocimiento.

El conocimiento es la nueva moneda de cambio. Para Diez Canseco, es¬tamos en la edad del conocimiento y pronto el mundo se diferenciará entre el que sabe y el que no sabe. ¿El Peruano de por sí es ingenioso, qué le falta para despegar como un empresario serio y tentar un crecimiento internacional?
Yo creo que el sistema educativo tiene que innovarse mucho más. Entonces acá hay dos vertientes, la del Estado que debe invertir en la educación, y la de los jóvenes que deben tomar conciencia de que lo más importante para triunfar en la vida es el conocimiento. Y como decía el Presidente Kennedy, ya no hay que estar preguntando que es lo que el Estado va a hacer por ellos, sino que es lo que cada uno va a hacer por sí mismo. El haber vivido con economías tan cerradas, nos ayudaron a desarrollar nuestras competencias y nuestra imaginación.

¿Cuáles cree usted que son los principales retos para construir una empresa en el Perú?
Yo diría que resuelto el tema del conocimiento, el financiamiento. Muchos proyectos se quedan en el camino por la excesiva exigencia de garantías y por falta de capital semilla, que es precisamente lo que está trabajando PROBIDE.

¿A qué peruanos admira como empresarios?
A muchísimos, desde un Joaquín Ormeño, que en sus orígenes fue chofer de camión y hoy tiene la flota de buses más importante en el Perú. D’ onofrio que fue un carretillero y construyó un imperio que ahora es la Nestlé. Ahorita tienes a los Añaños, una familia que nace en medio del terrorismo de Ayacucho y hoy tiene plantas en Tailandia.

¿ Cuáles cree usted deben ser los valores más importantes a cultivar para ser un emprendedor?
Convicción primero, en la vida hay que tener una meta de vida. Además debe tener pasión en la decisión que se tome, el éxito es fruto de la perseverancia, y eso te brinda la pasión. Finalmente hay que agregarle garra, cada uno de nosotros al nacer vamos a tener una montaña en frente, y la vamos a tener que subir, y nadie te dice que no te vas a resbalar, pero tienes que subirla y tener las agallas para continuar.

¿Qué es Junior Achievement?
Es toda una filosofía de emprendimiento con chicos de 4to de secundaria. Con chicos de 15 años ya logramos sembrar esa inquietud de que pueden crear su propio negocio.

¿De qué forma está Ud. involucrado en el programa Junior Achievement?
Descubrimos el Junior Achievement cuando construimos un colegio en Paraguay con inversionistas paraguayos. La filosofía de este programa es desarrollar el espíritu emprendedor enseñando todas las reglas de la competencia, en nuestro país todavía tenemos ese concepto de que el empresario es el explotador, y nada más falso, empresario viene de empresa y empresa de emprender. Pienso yo que Junior Achievement le ha cambíado la forma de ver las cosas a miles dejóvenes. Los chicos pueden saborear los frutos del emprendí miento.

Usted ha tenido amplia participación en la política y la educación. ¿Cuáles cree Ud. que son sus principales aportes en ambos rubros?
Hemos ínculcado el concepto de las exportaciones en las pequeñas empresas, rompimos la etiqueta de que para exportar hay que ser un gran empresario. El resultado es que hasta en crisis el Perú sigue exportando 3 veces lo que exportaba antes. Abrimos el crédito para la construcción de las viviendas populares, que fue una filosofía de Belaúnde, nosotros la continuamos y cambiamos algunas reglas para hacer vivíendas de 50 metros cuadrados porque antes no se podía. Pero lo más importante es la gran transformación del Perú en cuanto a mirar hacia adentro, aunque sigue como tarea pendiente, pues el único medio para combatir la pobreza es potenciando la educación, sobre todo en las zonas más lejanas, comenzando por reivindicar al maestro en su conocimiento y en sus honorarios para que sea un privilegio ir a enseñar a las zonas andinas y no un castigo como actualmente se ve.

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